抑郁症与抑郁性神经症本质没有区别的。但症状的严重程度不同。

抑郁性神经症又为心境恶劣性障碍，是轻度的忧郁症。

它常伴有焦虑、强迫症状、躯体不适（肩痛、背痛、腹痛等慢性疼痛症状，肠胃功能紊乱，如腹泻、便秘）和睡眠障碍（入睡困难、恶梦、睡眠较浅），性格内向，多愁善感、郁郁寡欢。其临床表现为：在大多数时间里，情绪低落、感到心情沉重、看事物犹如戴墨镜一样，周围一片黯淡；兴趣减退、对工作无兴趣、无热情、缺乏信心、但患者的工作、学习和社会功能无明显受损，生活不受严重影响；对未来、前途悲观失望、常感到精神不振、疲乏、能力降低、自我感觉差等一些抑郁性症状，但患者没有明显的语言、动作减少、思维迟缓等表现，没有达到绝望程度，虽然有想死的念头，但一般不会付诸行动，生活也能够自理。抑郁症持续2年，期间无长时间的完全缓解，如有缓解，一般不超过2个月。无明显早醒、昼夜节律改变及体重减轻等生物学方面改变的症状。患者知道自己有心理问题，有主动求治的愿望。

抑郁症是严重的忧郁症。

性格为循环性格（循环性格是指情绪兴奋高涨与忧郁低下的两端性波动的人，情绪忽高忽低。情绪兴奋时表现兴奋活跃，乐观欣快，雄心勃勃，体力充沛，外向热情，乐于社交，似乎没有一个人不是他的朋友。当情绪低落时表现忧郁不愉快，对任何事物都缺乏兴趣，精力和体力不足，悲观、沮丧、寡语少言，懒于做事或做事感到困难重重。自我评价较高，有自夸自大倾向。思维和行为缺乏专一性和持久性，情感热情丰富但不深刻，容易疲惫衰退，表现波动不稳定的特点。如他们做事时有始无终，设想和计划很多，实现很少，缺乏深思熟虑。一般比较急躁，不遂心就大动肝火，激动发怒。）或不一定。其临床表现为：情绪低落、思维迟钝、呆滞少动等，有自杀念头，病情严重时出现自杀行为。早醒、食欲与性欲减退，甚至会出现幻觉、妄想等精神病症状。食欲降低或体重明显减轻；感到自己无助、绝望和无用……工作、学习和社会功能明显受损，严重影响生活。